Il est très commun au mois de mai dans les prairies marécageuses où il peut atteindre 40 cm.
Il tire son nom du grec dactylos (doigt) et rhiza (racine) à cause de la forme de son rhizome souterrain. Ses feuilles sont tachetées sur leur partie supérieure.
Il est peu aisé de le distinguer des autres orchidées de la même forme...